Chronologisch beginnt die Reihe der religiösen Gemälde mit dem ergreifenden "Sündenfall" des Jahres 1957, in dem der Engel wie ein brennendes Wrack vom Himmel fällt. Einbruch des Religiösen beim Einbruch des Bösen, Kehrseite ei- und derselben Medaille?

Bei Grünwald fiel das religiöse Erlebnis mit einem leidenschaftlichen Griff nach der Realität, nach dem Leben zusammen. Das lässt die nach 1957 einsetzende Entwicklung seiner Malerei klar erkennen. so wird das Jahr 1959 mit seinem kraftvollen religiösen Werken auch das Jahr der (Farb-)Materie sein. Nie wie in diesem Jahr hat der Maler dermassen breit Pinsel und Spachtel geführt, in der Farbe geknetet, in ihr gewühlt

bieb weiterhin gegenwärtig. Die "Verleugnung des Petrus" und der ergreifende, in seiner Verzweiflung versinkende "Judas" tauchen in die farbliche Dunkelheit des Bösen. Während der Maler für den sinkenden Zweifler Petrus Weiss und das Blau des Meeres wählte, lodert im "Martyrium der hl. Agnes" eine hohe Flamme überm Haupt des Königs: wieder Feuer aus dem Himmel, Einbruch des Überirdischen.

In den folgenden Jahren beginnt sich die Farbe abstrakten Bildgesetzen zu fügen, wie dies "St.Sebastian" belegt. Grünwald verwendet ausgiebiger den Spachtel. Die vorher brodelnde Farbe verhärtet sich zu mosaikartig an- und ineinander geschobenen Flächen. Nie wie in der "Himmelfahrt des Elias" aus dem Jahre 1960/61 bricht aus der Farbe so intensives Feuer; es schlägt aus den Wagen und züngelt wellenförmig über die Rücken der feurigen Pferde empor.

Nach dem Erlebnis der chthonischen und chaoitischen Kräfte der Farbe sehnte sich der Maler nach dem festen kompositionellen Gefüge. Welcher Wandel sich gleichzeitig im religiösen Bereich vollzog, können wir nur ahnen. Langsam scheint ein religiöses Weltbild Gestalt angenommen zu haben. Es ist sehr bezeichnend, dass der Künstler nun nach neuen Leitbildern Ausschau hielt. War es in der Epoche der wilden Farbe z.B. Rouault gewesen, traten nun Matisse und Gehr ins Blickfeld. 

Eine "Geisselung" aus dem Jahre 1962 verrät sogar etruskische Einflüsse, Einflüsse jener archaischen Kunst, die mit harter Symmetrie komponierte. Die grosse symbolträchtige Dekoration sollte nun das künstlerische Werk bestimmen und mit ihr die Freude am Fresko erwachen.

Das pubertäre Aufgewühltsein des religiösen Gemütes voller Teilnahme fürs Böse war der Ergebung gewichen, wofür der Kreuzweg nun das grosse Thema wurde. Schon zu Beginn dieser Epoche schuf Grünwald den herrlichen, leider nicht ganz vollendeten Kreuzweg; dann liess er den Kreuztragenden wandeln. Das Problem des Bösen wurde in den grossen harmonischen Bildern der Stammeltern sublimiert.